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Une équipe de chercheurs d'une université anglaise a développé une tour équipée d'un laser 1 W qui détecte et neutralise les cafards.

La même équipe avait déjà, l'an dernier, réalisé un système analogue pour neutraliser les moustiques.

Tout leur travail est réalisé sur du matériel bon marché et le code est disponible pour tous.

À première vue, on a envie de se réjouir que de pareils auxiliaires automatiques viennent nous prêter main forte contre ces bébêtes embêtantes.

Mais ne nous réjouissons pas trop vite car ces systèmes n'ont aucune conscience du monde qui les entoure. Les intelligences artificielles qui interprètent les images de leurs caméras sont calibrées pour reconnaître les cafards pour l'une, les moustiques pour l'autre, et c'est tout. Et si l'œil d'un enfant venait à s'interposer entre l'émetteur laser et le cafard ?

Par ailleurs, la même technologie peut être utilisée pour créer des armes de guerre, à la manière de « sentinelles » du film Alien 2.

Pire, le matériel étant bon marché et le code source disponible, ces usages dérivés pourraient être utilisés par des groupes ou des individus plutôt que par l'armée – par exemple en visant spécifiquement les yeux ?

La technologie n'est qu'un outil, c'est toujours celui qui l'utilise qui détermine dans quel but elle est employée. Simplement, la technologie avance si vite actuellement dans le domaine de l'IA que les risques augmentent eux aussi très vite.

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