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Au moment où l'on se demande pourquoi le gigantesque bateau de
croisière
Costa
Concordia n'était pas équipé de capteurs et d'un système de navigation qui
auraient empêché l'équipage d'heurter un récif, l'
ENSTA Bretagne, en partenariat avec
l'
Ifremer (« Institut français de
recherche pour l'exploitation de la mer ») vient de battre le record du plus
long trajet effectué par un voilier autonome.
VAIMOS (« Voilier Autonome Instrumenté de Mesures Océanographiques de
Surface ») mesure 3,65 m de long pour 300 kg. Il a relié Brest à Douarnenez,
soit 105 km, en une vingtaine d'heures. Il n'embarque ni moteur, ni source
d'énergie, grâce à une éolienne à axe vertical qui lui fournit l'électricité
dont il a besoin. Il a démontré à l'occasion de ce voyage sa capacité à
effectuer des mesures de température, salinité, taux d'oxygène et turbidité de
l'eau de mer, à 10 cm et à 1 m de profondeur. À terme, ce robot original
devrait permettre de réaliser des missions longues de mesures et d'observation
en milieu marin, à faible coût.
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