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Une équipe américaine a franchi une étape significative en biologie: elle est parvenue à extraire l'ADN d'une bactérie, à dupliquer cet ADN in vitro, puis à réinjecter l'ADN copié dans une autre cellule préalablement énucléée. Ceci montre qu'un ensemble de techniques sont désormais au point pour modifier le génome d'un être vivant – du moins, d'une bactérie.

On reste cependant très loin d'une forme de vie artificielle créée par l'homme puisque, finalement, rien n'est nouveau d'un point de vue biologique dans ce qui est produit par cette expérience. Une étape beaucoup plus difficile, et lointaine, résidera dans la création ex nihilo d'un génome viable et minimal dont chaque fonction sera bien comprise.

L'équipe américaine était chapeautée par Craig Venter, entrepreneur autant que biologiste, qui a breveté chacune des étapes du procédé.

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